Format .stl datoteke

Standardni format datoteke za 3D ispis naziva se STL. Mrežom malih trokuta oblaže se površina i tako aproksimira geometrija tijela, tj. iz vektorskog se prelazi u raster zapis. Da bi se uspješno definirala geometrija, trokuti se moraju u potpunosti nadovezivati jedan na drugoga, bez otvora ili međusobnih preklapanja. STL je standardni izlazni format većine CAD softvera. Kod većine modela postoji povezanost između veličine detalja i veličine datoteke. Oblaganje bilo koje zakrivljene površine ravnim trokutima (facet-ima) zahtijeva mnogo malih trokuta pomoću kojih se ostvaruje glatka krivulja što rezultira većom datotekom s kojom je teže baratati. Pretvaranje iz vektorskog zapisa u raster zapis veoma često ostavlja nekoliko uobičajenih nepravilnosti, zbog čega se integritet STL datoteke provjerava posebnim softverom prije uporabe tih datoteka za ispis objekta. Manje greške ispravljaju se automatski dok veće moraju biti ručno uklonjene.

STL format dozvoljava mnogo, a garantira malo; jednostavnim eksportiranjem u STL format ne garantira se mogućnost ispisa.